Apple podría pagar más de US$800 millones por infracción de patente

Un jurado de Wisconsin, en EE.UU., falló en contra de Apple y lo acusa de haber utilizado sin permiso una tecnología propiedad de la Universidad de Wisconsin-Madison en los chips de sus iPhone 5s, 6 y 6 Plus y en varias versiones del iPad.

Esta infracción podría tener un alto costo para la compañía de la manzanita: podría llegar a pagar más de US$ 860 millones por daños y perjuicios.

En la denuncia, presentada por la Wisconsin Alumni Research Foundation (WARF) a principios de 2014, se alegaba que los procesadores móviles A7, A8 y A8X de la firma de Cupertino violaban una patente de la Universidad y que varios modelos de iPhones y iPads se habían beneficiado de un sistema de procesamiento de información desarrollado en dicha Universidad.

Si bien Apple negó esta infracción y argumentó que la patente no era válida, el jurado decidió lo contrario. En la siguiente fase del juicio, el juez de distrito William Conley, que preside el caso, determinará exactamente cuánto deberá pagar, si bien se estima que el monto podría ser mayor a los US$800 millones.

En este sentido, WARF, la unidad de la Universidad de Wisconsin que se encarga de las patentes, solicitó que los cálculos por daños y prejuicios fuesen triplicados, ya que Apple estaba al tanto de la patente y, en consecuencia, la había violado de forma intencionada.

Otros litigios por patentes

A esta demanda de WARF, se sumó otra el mes pasado de la misma entidad acusando a la compañía con sede en Cupertino por incluir su patente en los nuevos chips A9 y A9X que se encuentra en los dispositivos iPhone 6s, 6s Plus y el iPad Pro.

Pero este no es el único caso de Apple, una empresa que está acostumbrada a acusaciones por violación de patentes, hasta en algunos casos con otras grandes compañías del sector.

En febrero de este año, perdió un juicio presentado por SmartFlash que la demandó por infringir tres de sus patentes de juegos, utilizadas en principalmente en iTunes. El caso lo perdió y debía pagar US$533 millones, pero fue apelado y ahora se están esperando los nuevos resultados.

Este mismo año, en mayo, el fabricante sueco de equipos de telecomunicaciones Ericsson denunció a Apple por violación de patentes en Gran Bretaña, Alemania y Holanda. Ese mes también la firma de baterías A123 Systems lo demandó por contratar varios de sus ingenieros clave considerando que la empresa estaba realizando competencia desleal al contratarlos. Finalmente llegaron a un acuerdo aunque no se supo los términos del acuerdo.

El enemigo número uno de Apple en litigios por patentes es Samsung, empresa con la que comenzó a tener estas contiendas por patentes y violación de imagen en el año 2011, demandas que provenían tanto de un lado como del otro, y que duraron varios años. Incluso en esta guerra, hubo fallos a favor tanto de una como de otra.