Estados Unidos ordenó a TSMC detener envíos de chips a China
(USA – Reuters) – Estados Unidos ordenó a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co que detenga a partir del lunes los envíos de chips avanzados a clientes chinos que suelen utilizarse en aplicaciones de inteligencia artificial, según una persona familiarizada con el asunto.
El Departamento de Comercio envió una carta a TSMC imponiendo restricciones a la exportación de ciertos chips sofisticados, de 7 nanómetros o diseños más avanzados, destinados a China que alimentan aceleradores de IA y unidades de procesamiento gráfico (GPU), dijo la persona.
La orden estadounidense, de la que se informa por primera vez, llega apenas unas semanas después de que TSMC notificó al Departamento de Comercio que uno de sus chips se había encontrado en un procesador de IA de Huawei, como informó Reuters el mes pasado. La empresa de investigación tecnológica Tech Insights había desmontado el producto, revelando el chip de TSMC y la aparente violación de los controles de exportación.
Huawei, en el centro de la acción de Estados Unidos, está en una lista de comercio restringido, que requiere que los proveedores obtengan licencias para enviar cualquier mercancía o tecnología a la empresa. Es probable que se deniegue cualquier licencia que pueda ayudar a los esfuerzos de Huawei en el campo de la inteligencia artificial.
TSMC suspendió los envíos al diseñador de chips Sophgo, con sede en China, después de que su chip coincidió con el encontrado en el procesador de IA de Huawei, dijeron fuentes a Reuters el mes pasado.
Reuters no pudo determinar cómo el chip terminó en el Ascend 910B de Huawei, lanzado en 2022, considerado como el chip de IA más avanzado disponible de una empresa china.
La última medida drástica afecta a muchas más empresas y permitirá a Estados Unidos evaluar si otras compañías están desviando chips a Huawei para su procesador de IA.
Como resultado de la carta, TSMC notificó a los clientes afectados que suspendía los envíos de chips a partir del lunes, dijo la persona.
El Departamento de Comercio declinó hacer comentarios.
Un portavoz de TSMC también declinó hacer comentarios más allá de decir que era una “empresa respetuosa de la ley (…) comprometida a cumplir con todas las normas y reglamentos aplicables, incluidos los controles de exportación aplicables”.
La comunicación del Departamento de Comercio -conocida como carta “se informa”- permite a Estados Unidos eludir los largos procesos de redacción de normas para imponer rápidamente nuevos requisitos de licencia a empresas específicas.
Ijiwei, un medio de comunicación chino que cubre la industria de los semiconductores, informó el viernes que TSMC notificó a las empresas chinas de diseño de chips que suspendería los chips de 7 nanómetros o menos para clientes de IA y GPU a partir del 11 de noviembre.
La medida se produce cuando los legisladores republicanos y demócratas han expresado su preocupación por la insuficiencia de los controles de exportación en China y la aplicación de los mismos por parte del Departamento de Comercio.
En 2022, el Departamento de Comercio envió cartas informativas a Nvidia y AMD para restringir su capacidad de exportar a China los principales chips relacionados con la IA, y a fabricantes de equipos de chips como Lam Research, Applied Materials y KLA para restringir los envíos a China de herramientas para fabricar chips avanzados.
Las restricciones de esas cartas se convirtieron después en normas que se aplican a las empresas.
Estados Unidos se ha retrasado en la actualización de las normas sobre exportaciones tecnológicas a China. Como informó Reuters en julio, el Gobierno de Biden redactó nuevas normas sobre algunas exportaciones extranjeras de equipos de fabricación de chips y planeaba añadir unas 120 empresas chinas a la lista de entidades restringidas del Departamento de Comercio, incluidas fábricas de chips, fabricantes de herramientas y empresas relacionadas.
Pero a pesar de los planes para su publicación en agosto y de las fechas provisionales posteriores, las normas aún no se han publicado.
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