YouTube, ¿se ha convertido en la niñera del mundo?
Es posible que los lectores sin niños no hayan oído hablar de CoComelon. Sin embargo, los padres de niños pequeños ya se estarán imaginando al bebé tridimensional de ojos grandes en el centro de esta serie para niños y escuchando el susurro de sus incesantes canciones.
Ya sea que sus hijos lo vean en línea o no, la asombrosa popularidad de CoComelon hace que sea difícil de evitar. En los EE. UU., el programa se transmite en el canal de YouTube con mayor recaudación, con una ganancia estimada de $282,8 millones desde su creación a través de la publicidad de YouTube.
Pero CoComelon no es el único canal para niños que encabeza las métricas de ganancias. El contenido infantil es el que más ingresos genera en YouTube a nivel mundial. Es un negocio multimillonario mantener a las personas más jóvenes del mundo pegadas a las pantallas de la manera más efectiva posible: un servicio de cuidado de niños mayoritariamente gratuito, con consecuencias que aún no se han medido.
Los niños están enganchados a YouTube en todas partes
El contenido para niños encabeza las listas de ganancias de YouTube en América del Norte, la mayor parte de América del Sur, Rusia, Suecia, Alemania, Portugal y gran parte de Europa Central y Oriental, Jordania, Israel, India, Indonesia, Tailandia, Mongolia, Australia, Turquía y Kazajstán. Solo en gran parte de África los programas para niños no figuran como los canales más lucrativos en YouTube. A nivel mundial, los canales infantiles son más populares que los canales de juegos o los dedicados a videos instructivos, entretenimiento general, comedia o animales, algunos de los otros tipos de contenido más populares.
La investigación, realizada por la compañía de préstamos CashNetUSA y la firma de datos de redes sociales Social Blade, involucró identificar el canal de YouTube más popular en cada país y estimar sus ingresos de todos los tiempos utilizando el pago promedio de YouTube por cada mil vistas. (YouTube tiene reglas de publicidad más estrictas para el contenido dirigido a niños). Al buscar en Google “CoComelon YouTube” en el Reino Unido hoy (30 de enero), el primer éxito fue un conjunto de canciones de 30 minutos precedido por cinco minutos de anuncios. Los banners publicitarios de empresas de tecnología y juegos para niños aparecían a menudo en el contenido, aumentados por anuncios en la barra lateral.
¿Qué les hace ver contenido de YouTube a los niños?
Muchos padres tienen el mismo debate en sus propias mentes, o con sus parejas y amigos: ¿Está bien dejar que los niños usen pantallas y, de ser así, por cuánto tiempo? Existe una investigación sobre la pregunta (por ejemplo, sobre cómo el uso de la pantalla afecta el sueño), pero no ofrece una respuesta fácil sobre exactamente cuánto tiempo de pantalla está bien. Estudios recientes sugieren, por ejemplo, que el uso “excesivo” de las pantallas dificulta que los niños regulen sus propias emociones y podría fomentar un comportamiento obsesivo-compulsivo. Pero también depende de lo que estaría haciendo el niño si no estuviera mirando una pantalla. Si se están perdiendo la actividad física, el juego o la interacción social, entonces la respuesta, claramente, es que la pantalla no es un buen uso del tiempo. Si, por otro lado, serían ignorados, aburridos o frustrados, eso es un asunto diferente. Los programas para niños pueden ser educativos, enseñar hechos o modelar un comportamiento empático.
Mientras tanto, los padres a veces necesitan hacer cosas, como preparar la cena, o requieren descansos para preservar su propia salud mental en un estado que les permita lidiar con la tarea de alta energía de cuidar a los niños. Estas son verdades globales. Por lo tanto, también fuera de Occidente, los canales que presentan canciones infantiles animadas o canciones para contar acumulan la mayor cantidad de visitas: Chu Chu TV Nursery Rhymes and Kids Songs en India, por ejemplo, o TuTiTu TV de Israel. En Rusia, el programa enormemente popular Like Nastya se aparta del molde animado al presentar a un niño actor en la vida llena de fantasía de una niña pequeña, su familia y sus amigos.
¿Cuántas horas debe ver un niño la televisión?
Teniendo en cuenta todo esto, si solo la mitad de los 22,9 millones de menores de cinco años en los EE. UU. vieran una pantalla durante diez minutos al día, eso sigue siendo 800 millones de minutos de visualización colectiva, suficiente para hacer que un canal sea muy lucrativo.
Sin embargo, los datos sugieren que muchos niños ven mucho más que eso: hasta seis horas por día para los niños estadounidenses de 8 a 12 años, y más para los adolescentes. Mientras tanto, los sitios globales de YouTube más populares, como CoComelon y otros que presentan rimas infantiles, canciones, animales y bebés, están dirigidos a niños muy pequeños. La Academia Estadounidense de Pediatría sugiere que los niños menores de 18 meses no deberían usar los medios digitales en absoluto, aparte de los cameos en las videollamadas. Los niños menores de cinco años deben ver menos de una hora de televisión de “alta calidad” por día, que los padres deben ver al mismo tiempo, lo que ayuda a sus hijos a interactuar con ella de manera creativa.
Kevin Mayer, cofundador de Candle Media, propietaria de la compañía detrás de CoComelon, le dijo a Variety este mes que el programa nació al darse cuenta de que muchos padres “están estacionando a sus hijos frente a un iPad y poniéndolos en YouTube, y ese contenido para alimentar esa búsqueda iría bien. Un artículo del New York Times de 2022 detalla cómo el proceso de desarrollo del programa implica tratar de distraer a los niños pequeños para que no lo vean. Si se distraen, los creadores concluyen que el contenido debe ser aún más absorbente.
Para los padres que trabajan sin cuidado infantil adecuado, o que tienen otras responsabilidades además del cuidado de niños muy pequeños, las pantallas pueden parecer extremadamente necesarias. Pero su uso como niñera durante largos períodos de tiempo casi seguramente va en contra de los hallazgos de la investigación sobre cómo tener niños sanos y felices.
Fuente: Quartz
